華家

　メールと電話という手段を得てからは、校内での接触が少なくなったように思う。
　おはようと、お昼食べようと、部活行こうと、バイバイじゃあまた明日。
　友人同士の当たり前の日常が、そこにある。
　だけど休み時間になると、携帯電話が気になってしまう。
　同じ教室で授業を受けているのだから、メールの送受信なんてしていないと分かっているのに、気持ちがそわそわして仕方がなかった。
　おはよう。授業中に居眠りするなよ。さっきまで道場で稽古してたよ。お前は？　ああ、おやすみ。
　メールの受信ボックスが、スガタで埋まっていく。フォルダに分けて保護設定しようかと思うが、全部の保護をしたくて追いつかない。
「スガタ、スガタ。あのさ、この間言ってたＣＤ持って来たんだけど」
「借りてっていいのか？　早めに返すよ」
「あっ、ねえタクトくん、次私にも貸してよ」
「うんいいよ」
　いつものように三人で、演劇部の部室に向かう。変わりない、日常だ。
　相変わらず綺羅星十字団も戦いを仕掛けてくるし、学生の本分であるここではテストなんかもあるし、まさに青春だ、とタクトは思う。
　恋人と言い切れはしないけれど、大事な人も傍にいてくれる。
　これ以上を望んだら、きっとバチが当たってしまうだろう。
「ねえワコは南方神起の全部持ってるんだっけ？」
「あっ、うん、貸そうか？」
「セカンドアルバム聴いたことないんだ。今度貸してよ」
　うんいいよーなどと快く笑うワコと、ワコは購入特典とか全部持ってるほどだからねと笑うスガタ。いいじゃない、と頬を膨らませる可愛らしい少女と、三人で部室へと入った、途端。
「あっ、タクトくんタクトくん！　あのね聞いて！」
　最近入部した、二組のヨウ・ミズノが綺麗な青い瞳をきらきらと輝かせて走り寄ってきた。
「ミ、ミズノちゃん今日も元気そ……」
「今度の劇でね、私とタクトくんのちゅーがあるんだよー！」
「―え？」
　言われた言葉の意味がすぐには理解できずに、タクトの目が瞬かれる。
「ちょっ……ちゅーって、キスシーンてこと!?」
　最初に声を上げたのはワコだった。
「うんっ、そーなのワコちゃん！　ほら脚本ー」
　ミズノが差し出してきた脚本とやらをひったくり、ワコは中身を確認していく。ピタリと手が止まったその箇所に、書かれてあるのだろうか。
　タクトと、ミズノのキスシーン。
　息を止めたままのワコを眺め、タクトはようやく事態を把握した。
　―本当にあるんだ。
「ね、ねえ部長、これっ……本当にするの？」
「そーだよ。配役も決まってる」
　しれっと何でもないように言い放つ、エンドウ・サリナ。ふふーと嬉しそうに笑うミズノ。興味津々で目を輝かせるジャガーとタイガー。
　タクトは、ちらりとスガタを見やる。
　見なければよかったと、あとになって悔やんだ。
　―スガタには、何でもないことなんだ。
　それこそ何でもないように、ワコが放り出した脚本をぱらぱらとめくっている。その指先には迷いも何もなく、視線も揺らいでない。
　演技とはいえ恋人のキスシーンを聞いても、スガタは何とも思わない。
　ズキンズキンと心臓が痛んだ。
　泣き出したいのを必死で抑えて、無理に笑ってみせた。
「ミズノちゃんは、いいの？　僕なんかと」
「私はヘーキッ！　だってタクトくん好きだもん」
「へ？　そ、そう？　ありがとう」
　どさくさ紛れの告白に、はははと笑うタクト。それを面白くなさそうに眺めるワコの眉間に、しわが寄った。
「ねえ部長、このシーンて変えられないの？」
「無ー理。そこがヤマなんだもん、そこ抜かしたら全部書き直しだよ」
　練習もしなきゃならないんだから、あまり時間はないと続けるサリナに、ワコは俯く。
「自分が相手役じゃないからって、ひがまなーい」
「……はぁっ？　ちょ、違う違うそういう意味じゃなくて！」
　どう誤解したのか、ため息混じりに呟いたサリナにワコは慌てる。顔が真っ赤なのは、きっと条件反射というものだろう。
「モテモテですね、タクトくん」
　ジャガーが笑いながら話しかけてくるけれど、どう返していいか分からずに、タクトははははと笑うしかできなかった。
　普通の男子高校生であれば、こんなシチュエーションは心躍るだろう。可愛らしい少女たちが、自分に好意を寄せてくれているかもしれないなんて。
　だけどタクトには、好きな人がいる。叶いそうもない恋は、現実逃避もできないほどに苦しくて、気分が沈んだ。
　明日の休み、一緒に街へ行こう？と打ったメールは、送信されないままタクトの携帯電話に残っていた。



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